Qu'est-ce que l'e-learning ?
L'e-learning est une formation qui se suit en ligne, sur une plateforme, aux moments que l'apprenant choisit. Il consulte les contenus, réalise les activités et passe les évaluations sans se déplacer ni se connecter à une heure imposée.
Le terme vient de l'anglais « electronic learning », et désigne historiquement l'usage des technologies numériques pour apprendre à distance.
Ce qui le distingue d'un document en ligne
Un support déposé sur un espace partagé n'est pas de l'e-learning. Ce qui fait la différence, c'est la conception pédagogique : des objectifs formulés, un découpage en séquences, des activités qui font agir l'apprenant, et des évaluations qui mesurent ce qui a été acquis.
Un module e-learning se conçoit comme une formation, pas comme une bibliothèque.
Ce qui le distingue du digital learning
Le digital learning est plus large : il désigne l'ensemble des usages du numérique en formation, y compris ceux qui accompagnent du présentiel.
L'e-learning en fait partie, mais se limite aux parcours suivis entièrement à distance et en autonomie.
Asynchrone ou synchrone : une distinction qui compte
Voici un point que beaucoup d'articles brouillent, et qui change pourtant vos obligations.
L'e-learning est asynchrone
L'apprenant avance quand il le souhaite. Personne ne l'attend à une heure précise, aucun groupe ne se réunit.
Votre preuve prend la forme de traces de plateforme : connexions, temps passé, progression, résultats aux évaluations.
La classe virtuelle est synchrone
Un formateur anime en direct, le groupe se retrouve à un horaire fixé. Chacun est chez soi, mais tout le monde est présent en même temps.
Votre preuve prend alors la forme d'émargements horodatés, comme pour du présentiel.
Pourquoi ne pas les confondre
Ce sont deux modalités distinctes, avec deux jeux de preuves différents. Un parcours qui combine les deux relève du blended, et votre convention doit distinguer les volumes horaires correspondants.
Le test qui tranche : votre apprenant peut-il suivre cette séquence à deux heures du matin ? Si oui, c'est de l'e-learning asynchrone. Si non, c'est une classe virtuelle, et vous devrez la faire émarger.
Ce qu'un module e-learning contient
Des contenus structurés
Vidéos, textes, schémas, ressources documentaires, organisés en séquences qui progressent.
Des activités
Exercices interactifs, cas à traiter, productions à déposer. C'est ce qui distingue un apprentissage actif d'une simple consultation.
Des évaluations
Questionnaires auto-correctifs en cours de parcours, évaluation finale des acquis. Elles mesurent les objectifs que vous avez formulés.
Un accompagnement
Forum, messagerie, tutorat. Sans lui, votre taux d'abandon grimpe et votre traçabilité de suivi se vide.
Un suivi de l'activité
La plateforme enregistre qui s'est connecté, combien de temps, jusqu'où, avec quels résultats. C'est votre preuve de réalisation.
À qui l'e-learning convient-il ?
Les situations où il apporte le plus
Des apprenants dispersés, qu'il coûterait cher de réunir.
Des contenus théoriques qui s'acquièrent seul : réglementation, méthodes, procédures.
Des volumes importants : un module conçu une fois sert à des centaines de personnes.
Des publics contraints : professionnels en activité, personnes qui se forment entre deux missions.
Les situations où il convient mal
Les gestes techniques qui s'évaluent en situation réelle et supposent un formateur qui observe et corrige.
Les compétences relationnelles : animation de groupe, gestion de conflit, prise de parole. L'interaction directe reste irremplaçable.
Les publics peu à l'aise avec le numérique, pour qui l'outil devient un obstacle.
Les formations dont le référentiel impose la présence sur certaines séquences.
La solution intermédiaire
Le blended, qui articule présentiel et distanciel. Les savoirs se travaillent en autonomie, la pratique se vit en groupe. Notre article Blended : de quoi parle-t-on exactement ? détaille cette combinaison.
Comment se comparent les modalités
| Ce qui les distingue | L'e-learning | La classe virtuelle | Le présentiel |
|---|---|---|---|
| Quand l'apprenant suit | Quand il veut | À l'heure fixée | À l'heure fixée |
| Où il se trouve | N'importe où | Chez lui | Sur place |
| Ce que vous produisez | Des traces de plateforme | Des émargements | Des émargements |
| Ce qu'il permet le mieux | Les savoirs | Les échanges | La pratique |
Aucune modalité n'est supérieure. Le choix se fait sur la nature du contenu et les contraintes de vos apprenants.
Ce que l'e-learning exige de vous
Une conception réelle
Un module se scénarise : objectifs, découpage, activités, évaluations. Notre article Ingénierie pédagogique : de quoi parle-t-on exactement ? détaille cette démarche.
Une plateforme qui trace
Vos preuves de réalisation dépendent entièrement d'elle. Vérifiez qu'elle enregistre les connexions, la progression et les résultats, et surtout que vous pouvez extraire ces données par apprenant.
Des documents qui disent la modalité
Votre convention et votre programme précisent que la formation se déroule à distance, avec le volume horaire correspondant et les moyens techniques nécessaires.
Une information préalable
Votre apprenant doit savoir, avant de s'inscrire, quel équipement lui sera nécessaire et quel accompagnement il trouvera.
Exemple concret : un parcours d'intégration
Prenons un organisme qui conçoit un parcours d'intégration pour les nouveaux salariés d'une entreprise cliente.
La répartition
Les contenus théoriques se traitent en e-learning : présentation de l'organisation, procédures, réglementation applicable.
Les échanges et les cas pratiques se déroulent lors d'une journée en présentiel.
Le module à distance
L'apprenant accède à la plateforme, suit une séquence de vidéos entrecoupées de questionnaires, et consulte les ressources documentaires. La plateforme enregistre son avancement.
Ce que le formateur en tire
Il consulte les résultats avant la journée en présentiel et repère les notions qui posent difficulté à plusieurs participants.
Il adapte son animation en conséquence, au lieu de reprendre l'ensemble du programme.
Les preuves conservées
Pour le module à distance, les traces de la plateforme. Pour la journée en présentiel, les feuilles d'émargement signées.
La convention distingue les deux volumes horaires.
Ce que cet exemple montre
L'e-learning ne remplace pas le présentiel, il le libère. Le temps collectif se concentre sur ce qui exige la présence.
Les erreurs les plus fréquentes
- Mettre des documents en ligne. Sans scénarisation ni évaluation, ce n'est pas un module de formation.
- Confondre avec la classe virtuelle. L'une est asynchrone, l'autre synchrone, avec des preuves différentes.
- Négliger l'accompagnement. Un apprenant seul face à son écran décroche.
- Ne pas vérifier l'extraction des données. Une plateforme qui trace mais n'exporte pas ne vous sert à rien en audit.
- Annoncer un volume global. Votre convention doit séparer les heures selon la modalité.
Ce qu'il faut retenir
- L'e-learning se suit en ligne et en autonomie, sans horaire imposé.
- Ce qui le définit, c'est sa conception pédagogique, pas son support.
- Il est asynchrone : la classe virtuelle relève d'une autre modalité.
- Vos preuves sont les traces de votre plateforme.
- Il convient aux savoirs, moins aux gestes et aux postures.
- Votre convention doit préciser la modalité et le volume horaire.
Produire et tracer vos parcours à distance
Sur un parcours e-learning, votre preuve ne dépend plus d'un geste humain mais de votre plateforme. Encore faut-il qu'elle enregistre les bonnes données, et que vous puissiez les sortir apprenant par apprenant le jour où on vous les demande.
Plusieurs fonctions de Workbots LMS répondent à ce besoin.
La création de formations avec modules et leçons structure votre scénario pédagogique, et les parcours progressifs organisent leur enchaînement. Un module conçu une fois s'intègre à plusieurs parcours.
Les quiz et tests intégrés portent vos évaluations, avec conservation des résultats par apprenant. C'est ce qui transforme une consultation en apprentissage évalué.
Les rapports de connexion, de progression et de résultats constituent votre traçabilité. Vous voyez qui avance, qui décroche, et vous extrayez ces données quand un financeur ou un auditeur les demande.
L'import SCORM, aux formats 1.2 et 2004, accueille les modules produits avec un outil auteur externe, sans reconstruction. La délivrance automatique de certificats clôture le parcours, et le tuteur intégré accompagne l'apprenant entre deux séquences.
Pour les temps collectifs d'un parcours mixte, le module de classe virtuelle connecte votre outil de visioconférence et l'émargement numérique produit vos preuves de présence.
Pour approfondir, consultez notre rubrique Concevoir un module e-learning et notre article Présentielle : de quoi parle-t-on exactement ?.
Un échange de trente minutes permet de voir comment structurer votre premier parcours à distance.